Guia completo de Barbizon: a aldeia que inventou o impressionismo

Um lugarejo entre Sena e floresta

A sessenta quilômetros a sudeste de Paris, acuado contra a orla da floresta de Fontainebleau, Barbizon cabe numa única rua: a Grande Rue, uma nave pavimentada com um quilômetro de comprimento, ladeada por hospedarias, ateliês e casarões baixos cobertos de telhas envelhecidas. Antes de 1830, ninguém ainda escrevia seu nome. A aldeia contava trezentas almas, algumas vacas, um forno de pão e uma clareira que os camponeses chamavam "Bas-Bréau". Depois chegou a pintura.

O que contamos aqui, da galeria instalada no 61 da Grande Rue, a alguns passos da hospedaria Ganne onde tudo começou, não é uma simples cronologia. É a história de um ponto de inflexão: aquele de uma geração de artistas que escolheu sair do atelier, abandonar as academias, e ir pintar diante da natureza. Essa decisão, tomada sob os carvalhos de Barbizon, preparou tudo o que viria depois: o impressionismo, o pós-impressionismo e, numa certa medida, a arte moderna em sua totalidade.

A hospedaria Ganne, 1830: o nascimento de uma escola sem escola

Em 1824, o hospedeiro François Ganne aluga um cômodo a um pintor parisiense vindo fazer estudos de paisagem. Seis anos depois, sua casa tornou-se o quartel-general de uma colônia artística que tinha por único manifesto uma consigna simples, quase ingênua:

"É preciso pintar o que se vê, não o que se crê saber."

Essa frase, atribui-se a Théodore Rousseau, um dos primeiros a instalar-se permanentemente, em 1848, numa pequena casa da Grande Rue. À sua volta logo gravitam Jean-François Millet, Charles-François Daubigny, Narcisse Diaz de la Peña, Constant Troyon, Jules Dupré. Não são alunos de um mesmo mestre. Não são membros de um movimento proclamado. O que partilham é uma teimosia: recusar os assuntos nobres, abandonar a mitologia, cessar de pintar Roma quando se tem a floresta de Fontainebleau sob os pés.

Millet e a dignidade do camponês

Jean-François Millet instala-se em Barbizon em 1849, com sua esposa, seus filhos, e quase nada. Procura um aluguel modesto e uma luz franca. Os dois encontram-se aqui. Durante vinte e cinco anos, até sua morte em 1875, vai pintar os gestos mais humildes do mundo rural: L'Angélus, Les Glaneuses, Le Semeur. Telas que os críticos parisienses julgavam "socialistas", no sentido acusatório do termo, antes que se tornassem, meio século depois, ícones universais.

"A beleza não está no que se representa, mas na necessidade que se teve de representá-lo." Jean-François Millet

Sua casa-atelier, ainda de pé na Grande Rue, é hoje um museu. Vê-se ainda, na parede, o relógio em que ele fixava o olhar durante as noites de insônia.

Rousseau e a floresta como catedral

Théodore Rousseau, ele, interessa-se apenas pelas árvores. Passa dias inteiros, caderneta em mãos, procurando o carvalho que concentrará toda a floresta. Pinta os bosques como outros pintam retratos, com um escrúpulo quase religioso para cada ramo, cada mancha de luz que atravessa a folhagem. É ele quem, em 1852, obtém que a floresta de Fontainebleau seja classificada como "série artística": primeira medida de proteção paisagística da história francesa. Pode-se dizer, sem exagero, que inventou a ideia moderna de patrimônio natural.

Corot, o viajante silencioso

Jean-Baptiste Camille Corot nunca habitou Barbizon permanentemente. Mas passava por lá regularmente, sempre sozinho, sempre a pé. Deixava ali estudos a lápis, pequenas telas claras, prateadas, onde se reconhece seu estilo: folhagens borradas como vistas através de uma bruma de calor, lagoas que parecem espelhos abandonados. Os jovens pintores vinham consultá-lo como se consulta um oráculo.

"Não sigam ninguém. Eu não segui ninguém, e vejam aonde isso me levou: a parte alguma em particular, o que talvez seja o melhor." Camille Corot

O "motivo": pintar ao ar livre, uma revolução invisível

Difícil é medir hoje quanto isso era transgressor. Antes de Barbizon, um pintor de paisagem trabalhava a partir de esboços levados ao atelier. Compunha, ajustava, idealizava. A natureza era apenas uma matéria-prima que se recompunha em Paris sob uma luz do Norte.

Os pintores de Barbizon fizeram outra coisa. Carregaram seus cavaletes para a clareira. Pintaram no local, diante da paisagem, aceitando que a luz mudasse, que a chuva interrompesse, que um melro atravessasse o campo de visão. Aceitaram o acaso como método. Essa decisão, pintar sobre o motivo como se dizia, mudou tudo.

O que se transmite ao impressionismo

Vinte anos depois, quando Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir ou Alfred Sisley vêm instalar-se nas cercanias de Paris para pintar ao ar livre, caminham nos passos deixados em Barbizon. Sem os carvalhos de Fontainebleau, não há Nymphéas em Giverny. Sem Millet, não há camponeses de Van Gogh. Sem Rousseau, não há Cézanne diante da Sainte-Victoire. É uma filiação direta, e frequentemente reivindicada: Monet dirá de Daubigny que foi "um dos primeiros que compreenderam que era preciso pintar o que se via". Van Gogh copiará Millet como se recopiam um salmo.

Hoje: por que Barbizon permanece um lugar de criação

A aldeia não se tornou um museu congelado. As hospedarias ainda estão lá. A Hospedaria Ganne, transformada em museu departamental, acolhe a cada ano perto de cinquenta mil visitantes. As casas-ateliês de Millet e de Rousseau podem ser visitadas. Mas sobretudo, Barbizon continua atraindo artistas. Pintores, escultores, fotógrafos, por vezes vindos de muito longe (Japão, Estados Unidos, Coreia, Países Baixos), instalam-se ali por algumas semanas ou para a vida toda.

É esse fio que tentamos continuar, na Galeria Roz In Winter, desde 2014. Nossa programação mensal reúne uma vintena de artistas contemporâneos, muitos deles apegados à luz, à paisagem, ao gesto lento. Alguns não se sentiriam estranhos à mesa de Ganne; outros trabalham com pixels, placas de zinco, têxteis. Todos compartilham, à sua maneira, a mesma aposta que Rousseau e Millet: pintar o que se vê realmente.

Ver Barbizon de outro modo: três tempos de uma visita

1. A Grande Rue, no alvorecer. Partir do número 61, subir até a casa-atelier Millet. Contar os ateliês ainda em atividade: há mais do que se pensa.
2. A trilha das Gorges d'Apremont. Uma hora de caminhada na floresta, até os rochedos que pintaram Rousseau e Diaz. A luz de inverno, sob o carvalho Júpiter, é exatamente aquela das telas de 1852.
3. A galeria, ao final da tarde. Ver como os artistas de hoje (pintura, escultura, joias, fotografia) dialogam com essa herança. Certas obras de nosso catálogo, assinaladas no percurso, evocam diretamente Barbizon, a floresta, a luz da Île-de-France.

Para saber mais

O Musée départemental de l'École de Barbizon (Hospedaria Ganne, 92 Grande Rue) conserva a mais bela coleção de obras e objetos ligados à colônia: paletas, cartas, caricaturas gravadas pelos próprios pintores nas paredes dos quartos. Está aberto de quarta a domingo, entrada gratuita no primeiro domingo do mês.

A casa-atelier Théodore Rousseau, reaberta após uma campanha de restauro em 2023, mostra o atelier em seu estado original. Compreende-se lá, melhor que em qualquer livro, o que significava, no século XIX, viver de sua pintura.

E se você tiver apenas duas horas para passar em Barbizon, passe-as aqui: desça até o 61, empurre a porta da galeria. Contaremos a você, diante das obras, a continuação da história. Aquela que continua sendo escrita, neste exato momento, nos ateliês da aldeia.